【ちょこっとヒメ】しょーとすとーりー＠ほうかごのこと【二次創作】

　放課後の喧騒が遠くに聞こえる。
　教室の窓から差し込む西日は、まぶしいながらも、温かく穏やかな空気をもたらしてくれていた。

「…だから、ここにこの式を代入すれば…ね？」
「あ、そうか。先生が言ってたのはこういうことなんだな。なるほど」

　しん、と静まり返った教室に、少年と少女の声。

　ひとつの机に向き合って、数学の勉強中のようだ。

「ありがと、助かったよ荻野谷。ここがわかんないままだと次の期末ヤバいとこだった」
「気にしないで渡辺君。私も復習になったから」
　ふわりと微笑みあう二人。

（…………あ）

　ふと、少女が何かに気付く。

（………今、ふたりっきり…？）

　少女―――荻野谷颯子、勉強会開始から４５分と３７秒でようやく気付いた事実であった。

　　　　ちょこっとヒメ・しょーとすとーりー

　　　　ほうかごのこと

　彼女が彼―――『渡辺君』のことを意識するようになって幾週間。
　これといったアプローチもできず、当の本人は周囲から「おしい」とまで称されるほどの人物。押し秘めた想いなど気付くよしもなく。
　そして、そんな状態になってからはじめての“ふたりきり”という状況。
　否応なく心臓が跳ね上がってしまう。
　
（いっ…意識しないっ。意識しちゃだめっ。意識しちゃ…）
　平静を装おうと必死になる颯子だが、高鳴る鼓動と、それに連動する顔への血流は抑えることは出来ない。

「？　どうした、荻野谷？」
「へっ！？　あ、え？　ううん！？」
　かけられた声に、咄嗟に答える。自分で聞いてて恥ずかしくなるほど上ずった声。穴があったら入りたくなる。
「顔赤いけど…風邪でもひいてるのか？」
　そんな颯子の心情を知らない渡辺はひょいと顔を近づける。
「だっ、だだだ大丈夫！　風邪とかじゃないからっ。うん、元気、元気」
　引きつった笑みを浮かべながら、両腕で力こぶを作ってみせる、ちょっと古臭い元気アピール。
「そうか？　なら、いいけど…」
　あっさり引き下がる彼に、颯子、内心ほっとし、内心ちょっと残念がる。

　なんだか、久しぶりな気がする。
　彼を異性として意識してから、こんなに近づいているのは。

　もともと仲は悪い方ではなかった。猫を飼っているという共通点もあり、莉夕という共通の友人もいる。
　最初は彼の方が若干遠慮（というか、緊張？）している部分はあったが、気がつけばいつも近くにいて。

　そして、気付いたら……好きになっていて。

　ふわり、と手が自然と髪をなでる。いつか、すれ違いに彼が触れたことがあって。それがすごくドキドキしたのを憶えている。

　触って欲しい。ふと、そんな想いがあたまをもたげる。

（……って、私なに恥ずかしいこと考えてるんだろ！？　今のなし、今のなし！！）

　耳まで真っ赤になってさっきまでの考えを振り払う颯子。

「……なんか変だぞ荻野谷？」
　そんな彼女の様子を見て、訝しげな表情を向ける渡辺。

「な、なんでも…無いから」
　そう言って、しゅんと縮こまる。なにやってるんだろう、私。

（……帰り、誘ってみよう、かな…）

　幾分クールダウンした頭で、ふとそんなことを思いつく。
　今までだって一緒に帰ったことが無いわけじゃない。…もっとも、莉夕や朝生とも一緒だったけれど。

　ふたりっきりで、帰路に着く。
　これは、小さくとも立派な進展ではないだろうか。

（…うん、そうよね）

　莉夕も応援してくれているのだ。こんなところで挫けていられない。

「あの、渡辺君。今日…一緒に」
「あ、しまった。もうこんな時間か！？」

　おずおずと絞り出された声は、それよりも大きな彼の声で消し飛ぶ。

「そろそろヒメが戻ってきておなか空かしてる頃だな。急いで帰らなきゃ。…荻野谷、今日は助かった。ありがとなっ」
　言うが早いか、鞄を引っ掴み、颯子が止めようとするのも気付かず教室を飛び出す。
「また明日な！」

「あ…うん。また、明日ね」

　走り去る彼に手を振る颯子。

　教室に静寂が訪れ、傾いた光の代わりに薄闇が支配を始めていた。

「……もう」
　すこし頬を膨らませ、颯子は小さく呟いた。

「……鈍感、なんだから」

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　今回の元ネタは「ちょこっとヒメ」
　「ガンガンＷＩＮＧ」にて好評連載中の４コマ漫画だ。読め（意味なく高圧的

　随分前に立ち読みした颯子さんのエピソードがモチーフ。
　ホントはそれが収録されているであろう５巻の発売まで執筆を待つつもりだったんだが、発売日が下旬で、執筆どころじゃないだろうと踏んで急遽執筆。連載分のＷＩＮＧを購入して置けばよかったと全力で後悔。

　ちょこっとヒメなのに、ヒメ出てきてない…。

　でもキニシナイ！（ぉぃ

　とりあえず５巻を購入して、落ち着いたら状況に応じて修正かけるかもしんない。

　…まぁ、いつも「修正かける」つって修正かけたためしがないけどね（爆

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