Chapter：2／プロローグ

『本日朝７時ごろ、突然剣菱市内に現れた巨大な骸骨のような生物と、その直後に巨大な甲冑のようなものが出現し、市立高校のグラウンドで暴れるという事件が起こりました。その後甲冑が骸骨を倒すと、甲冑は煙のように消えたとされ―――』

　一日中、ほとんど同じ内容のフレーズがテレビから流れていた。

　チャンネルを変えると、やはり同じ内容が放映され、近所の商店街の住人や、高校の生徒たちが興奮したり恐怖したり、さまざまな面持ちでインタビューに答えていた。

「……なにがなんだか……」

　誰ともなしに呟き、テレビを消す。

　消える寸前、画面に一瞬映っていた巨大な甲冑を見る。……“彼”が＜シュ・ヴェルト＞と呼んだそれに乗り、巨大な骸骨の化け物を倒したことは、夢ではないのだと、まひるは改めて実感していた。

　とはいえ、疑問は残る。
　アレがなんなのか。

　なぜ、何年も前に行方知れずになっていた“彼”が、突然帰ってきて……アレに乗っていたのか。

　何より最大の疑問は……

「いや、すみません朝子さん。お風呂までいただいちゃって」
「いえいえ～。困ったときはお互い様ですもの」

　なぜその彼…通之介が、我が家に居ついて風呂まで入っているのか、である。

「あ、あのねぇ！」
「…ん、どうした？　まひる」

　抗議の声を上げようとしたとたん、きょとんとした視線を向けられ、言葉に詰まる。

　１０年ぶりに再会を果たした幼馴染は、当時の面影をほのかに残し凛々しく成長していて……思わず胸を高鳴らせてしまう自身に、驚きと戸惑いを隠せないまひるであった。

「……な、なんでもないわ…よ……もぉっ」
「？」

　首をかしげる通之介の後ろで、朝子がくすくすと笑っていた。

　・
　・
　・

「……で、さ」

「ん？」

　リビングに集まり、紅茶をすする通之介と三姉妹。
　ふと、まひるが通之介に声をかけた。

「なんで……その、突然帰ってきたわけ？　しかも……私の部屋に……」

　そういえば、突然抱きつかれたんだっけ。
　今朝のことを思い出し、顔が熱くなるまひる。

「…いや、それがさ。さっぱりわかんないんだよな」
「はぁ？」

　首をひねる通之介に、まひるが目を丸くした。

「ボーンゴーレム…今朝、俺とまひるで倒したアレな……そいつを追っかけてたら、なんかへんな連中に襲われてさ。そいつらがすげー強くて、ボコボコにやられて、こりゃマズいな…って思ってたら……」
「ちょ、ちょっと待って！」

　通之介の言葉を慌ててさえぎる。

「何？」
「いや、何じゃないわよ。あんたいったい……どこから帰ってきたわけ？」

「……ああ、そういや言ってなかったな」

　まひるの疑問に、ぽんと手を叩いて得心する。

「信じてもらえるかどうかはわかんないけど……」

　そう前置きをして、深呼吸を一つ。

「俺は、この＜世界＞の裏側から来た。……いや、帰ってきた…だな」

　すっ、と右手の人差し指で、床…地面を指し示して、通之介はそう言った。

　　　　　聖魔戦記シュ・ヴェルト
　　　　　Ｃｈａｐｔｅｒ：２　－裏世界＜りせかい＞－

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　チャットでつらつらと異世界ファンタジーについてダベってたらこっちのネタが浮かんでしまったｗ

　ま、いいかｗ

　今回は説明メインのエピになること必至ｗ
　飽きられないようにせねば……ねば………

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