【シンケンSS】閑話／夜稽古談話－よるげいこだんわ－【緑×黄】

　夏も通り過ぎ、少し涼しくなった夜空の下。

「やっ！」

「はあっ！」

　若い声と、竹刀のしなやかな打撃音が響く。

　４、５度ほど軽快なうち愛が続いたと思えば、しばし鍔迫り合いの後、互いに飛びのいて間合いをとる。

　片方が懐に飛び込もうとした刹那、もう片方が、柄のぎりぎり下を握って、その間合いの外からやりの様に突き出す。慌てて竹刀で防ごうとしたが、鋭い打突は相手の竹刀を押し出し、額に打ち付けさせた。

「あいた！」
「…へへっ」

　思わずしりもちをつき、目から火花が散ったかのようにしばたかせる少女に、勝ち誇ったように笑いながら、青年が手を差し伸べた。

「ちょっと休憩にすっか」
「…うん」

　青年―――千明の手をとり、少女―――ことはがうなづいた。

　　　侍戦隊シンケンジャー・幕間
　　　閑話／夜稽古談話－よるげいこだんわ－

「それにしても、千明、強ぉなったなぁ…」
　スポーツドリンクを一口飲んでから、にこにことことはが言う。
「まだまだだっての。ことはにだって一本とるのは３回に１回くらいじゃねえか」
　こんなペースじゃ丈瑠に届くのはすげー先になっちまうぜ…と頭をかきながら千明がぼやく。
「でも、焦ってもええことないよ。千明は千明のペースで強くなったらええって思うわ」
「…そっか。サンキュな」
　素直に礼を言って、千明がことはの頭をくしゃっとなでた。くすぐったそうにことはが微笑む。

「でも、うちら、みんなの中では強いほうやないけど、彦馬さんの言うとおり、前よりは強ぉなったと思うわ」
「へぇ、お前にしちゃ自信満々な発言だな」
「もぉ、茶化さんといてよ」
　からからと笑う千明に、ことはが頬を膨らませる。

「…まぁ、実際強くなけりゃ、俺らだけでアヤカシと戦って勝つ…なんて出来なかったかもな。昔の俺のままだったら、あっというまに体入れ替えさせられて、やられてたかも知んねぇ」

　しみじみと呟き、先のアヤカシ・アベコンベとの戦いを思い出す。

「あれは千明の機転もすごかったわ。あんなこと、うち、よう思いつかんもん」

　そう言って、ことはが目を伏せる。

「…でもな」
「ん？」

「あーいうこと、できれば二度とせんで欲しい」
　ふっと千明を見上げる瞳が、わずかに潤んでいた。
「な……」
　その瞳が語る想いに気圧され、千明が言葉を失う。
「で、でも…お前だって賛成したじゃん…」
「それは、あの時はそーやないとダメやって思ったからで…」
　口ごもることは。

「と、ともかく。あんな危ないこと、これっきりにせなあかんよ！」
　勢いで釘を刺され、思わず千明も「お、おう…」とうなづいた。

「そら、うちら侍やもん。危ないこととかいっぱいせな、人は守れんよ……」

　呟きながら、そっと千明に近づく。

「せやけど……あの戦いのこと、後から思い出したら……ちょっと怖くなって」

　不安げに千明を見つめることは。千明はふわっと笑って、ことはの髪をなでる。

「……そうだな。俺も、今思い出したらちょっとビビった」

　おどけたようにそういうと、ことははくすっ、と笑った。

「ま、無茶しない程度に無茶するよ」
「なんやのそれ」

　へんな言い草に、ことはが苦笑する。

「ことはが心配しない程度にってことさ」
「も、もぉ…」
　茶化した風の千明に、ことはが再び頬を膨らませた。

「さ、てと」

　よっこらせ、と立ち上がる千明。

「そんな無茶しなくても済むように、もっともっと強くなんなきゃな」
「…うん」

　それに倣い、ことはも立ち上がる。互いに礼をし、竹刀を構える。

「いくぞ！」
「うん！」

　再び、竹刀の音が秋の夜空に響き渡った。

　　　－了－

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　緑×黄！　緑×黄！　緑×黄！

　というわけで、俺的に神回だった第二十七幕「入替人生」の後日談ネタ。

　にプラスして、実は以前執筆した「寒稽古夜噺－かんげいこよばなし－」の後日談でもあったり。

　あれ以来、ちょくちょく二人で夜稽古してますよー、という裏設定。

　…いや、活かせばよかったんですが入れにくくて断念（ぉぃ

　執筆中、なんかことはが精神的に弱い子っぽくなりかけて軽く焦る。

　違うんだ！ことはは待つタイプのヒロインじゃないんだよ！
　いっしょに並んで共に戦うんだよ！

　…などと自らに叱咤激励しながら書いてました。修造さんのよーに。

　さて、それが功を奏しているかどうかは、皆々様の判断にお任せしますが（マテ

　ちあきー！ことはー！　おれだー！　結婚しろお前らー！（ぇ

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