仮面ライダーBLOOD：第２幕／第３場

　背中にちくちくと突き刺さる感覚を覚えながら、エイジはひたすらに歩く。

　やがて、人気の無い開けた場所に出る。閉店したはいいが、次の当てがなく廃ビルと化したスーパーの跡地であった。

「…あら、デートスポットにしては気の利かないチョイスねぇ？」

　妖艶な女性の声が背中を這う。振り返ると、タイトなイブニングドレスに身を包んだ妙齢の女性が佇んでいた。

「……この間の蟷螂の仲間か」
「まぁ、そんなところかしらねぇ？」

　ちろり、と赤い舌を出して笑う。

「ということは、お前も俺を連れ戻しに来た……」
「そーいうこと」

　その姿が“ブレ”はじめ、女性の姿が、蟷螂を模したそれに変わる。

「…！」
「おとなしく着いてきてくれればいいんだけれど…そうもいかないんでしょう？」
　手にした２本の鎌を器用に回し、その切っ先をエイジに向ける。

「くっ…」
「大丈夫よ…ちょっと手足を切り取って、おいしくいただいちゃうだけだから……」

　蟷螂の眼が、享楽に光る。刹那、その姿が掻き消えた。

「！」
　否、驚異的なスピードで以って肉薄してきた。
　咄嗟に両手を突き出し、刃を止める。鈍い金属音が走り、エイジの掌の表皮を剥いだ。

「あらあら…さすがは＜ジェノサイドロイド＞…頑丈ねぇ？」
「くっ…」

　強い…素直にその感情が頭をよぎる。

（今のままじゃ太刀打ちできない……どうすれば…？）

　……と、先日の蟷螂男との戦いを思い出す。

（俺も……“変われる”なら……“変われば”……！）

　後方に跳び、蟷螂女と距離をとる。

「…ふんっ」
　
　地を掴まんばかりに足をしっかりとつけ、腹に力をこめる。

「うおおおおおおおおおっ！！！」

　先の戦いを思い出しながら、“変身”した自分自身の姿をイメージする。

（怒れ！怒れ！　あのときのように……俺の姿を…変えろ……っ！！！）

　しかし、あわ立った感情が体温を僅かに上げるのみで、その体に変化は起こらない。

（！？　変わ……れない？）

「曲芸は終わりかしら？」

　耳元で声がした刹那、銀色の軌跡が目の前に迫る。咄嗟に頭を低くし交わしたが、次の瞬間足を払われ、コンクリの床を転がった。

「ぐはっ！」

「ふぅん…どうやら、変身がコントロールできないみたいね。もし変身されたらちょっとヤバかったかも」

　よろよろと立ち上がるエイジに、蟷螂女が意地悪そうに微笑んだ。

　　　－つづく－

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　もともと怒りがキーになる、というのはまぁありがちですよねｗ
　今回は「七星闘神ガイファード」の序盤を少し意識してみますた。

　変身シーンのお披露目はもうちょっと先になるかなｗ

　さて、変身できないエイジはどう動く…？

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